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你认为美国文化有哪些特点

时间:2024-03-29 04:53:42 阅读:77715

世界各国有趣的文化

你认为美国文化有哪些特点?

文/诸神的恩宠

提到美国,你首先想到什么?汉堡包?好莱坞?还是自由女神像?自20世纪初以来,美国在科技、经济、文化等领域一直稳居世界前列,美国的食品、电影、文学也如龙卷风一般地席卷全球。美国到底有多厉害呢?先来看一组数据,据2018年“全球创新指数排行榜”显示,在全球224个国家中,美国创新指数位列第五。在“世界科技百强企业”名单里,45%的著名科技公司总部都设在美国;再来看个数据,截止2018年,美国获得诺贝尔奖的人数为364人,是获诺贝尔奖最多的国家。

能创造出如此辉煌成就的国家,那么它的人们一定非常聪明吧?然而,比尔·布莱森却说,美国人是蠢萌的代表。

比尔·布莱森是享誉世界的文化大师,虽说他是土生土长的美国人,但说实话,他对美国社会并不很了解。咋回事呢?原来,他在青年时代就远赴英国发展,在英国一待就是二十年,并在那里娶妻生子,走上了事业巅峰。来看看布莱森都有哪些成就,他曾担任《泰晤士报》《独立报》《纽约时报》等知名媒体的撰稿人,并曾获得“詹姆斯·乔伊斯奖”、“塞缪尔·约翰逊奖”等文学奖项。另外,他还是迄今为止唯一一位获得“英国皇家学会荣誉会员”的非英国籍人士。布莱森很擅长撰写旅游随笔和科普作品,代表作有《万物简史》《母语》《失落的大陆》等。

布莱森的履历如此高大上,可见他并不是没有见识的人,那他凭什么说美国人蠢萌呢? 这话还得从他回国定居说起。都说落叶归根,20世纪90年代中期,功成名就的布莱森携带妻儿离开英国,重返美国定居。归国之后布莱森发现,二十年光阴已让美国变成了他最熟悉的陌生地。美国人在生活习惯、价值观等方面都发生了不小的变化,令他一时难以适应。这种难以适应体现在两方面,一方面是美英两国国情大不相同,另一方面是很多事情早已物是人非。 面对几乎全新的社会环境,布莱森不得不重新审视自己的祖国。有趣的是,新眼光也让布莱森重新认识了自己的祖国和同胞。说来也巧,就在这时,英国记者克尔纳向布莱森抛出橄榄枝,邀请他在《星期日邮报》上开专栏,写一些关于美国的文章,布莱森欣然接受。在随后两年里,布莱森把自己对美国社会的观察写成了数十篇文章,发表在报纸上。后来这些文章被结集出版,成为畅销书。这本书的名字叫《全民蠢萌的美国》。翻开这本书,就犹如置身于美国社会。

01美国人的日常生活:吃垃圾食品、买买买、以车代步

布莱森一家回到美国后,定居在新罕布什尔州的汉诺威镇。小镇生活让布莱森既紧张又兴奋。由于习惯了英国人的认真严谨,看到美国人的懒散随性,布莱森着实吃惊不小,布莱森分别从饮食、购物、出行等方面,对美国人的生活做了解读。

都说民以食为天,那就先从饮食说起。美国人爱吃汉堡,这一点地球人都知道。美国饮食文化其实就是快餐文化,肯德基、麦当劳、汉堡王遍布世界各地,足以见得美国快餐文化的影响力。 但在布莱森眼里,三明治、汉堡包、甜甜圈等所谓的美食,都是垃圾食品。由于经常吃快餐,使得1/3的美国人体重严重超标。因此,肥胖成了威胁美国人健康的最大隐患。以20世纪90年代的美国为例,每年有30万人因肥胖引发的疾病去世。由此可见,美国快餐不但没营养,还会引发多种疾病,尽量少吃为好。

说完饮食,再来说购物。对美国人而言,购物就和吃饭睡觉一样重要。其实这也难怪,谁让美国超市里啥都有呢。举个例子,在美国超市里,光是成人纸尿裤都有18种之多,它们有的自带香味,有的有凹痕更舒适,人们可以根据自己的喜好去选择。商品种类丰富也导致了另一个问题,那就是美国人养成了见啥买啥的习惯。仅在2018年圣诞节期间,美国零售额就突破1万亿美元。1万亿美元是什么概念? 2018年天猫“双11”总交易额为人民币2135亿元,1万亿美元大约是这个数字的32倍。

经过大量观察,布莱森发现,美国人的购物欲如此旺盛,主要基于两个原因,第一是美国的广告做得太好,诱人的广告激发了人们的购买欲。第二是美国的实体店设计得太棒,每家商店的色彩搭配、背景音乐等都独具匠心,当然就更能诱导顾客掏钱了。

说完购物,再来看美国人的出行。美国地广人稀,3.3亿人居住在937万平方公里的土地上。就连佛罗里达这种发达地区,每平方公里的总人数也不超过150人。地广人稀带来的最大问题就是,美国人不出门则已,一出门就得开车,没办法,路途太远,不开车就到不了目的地。而开车出行带来的最大弊端就是,人们越来越不愿意走路了。加州大学研究发现,美国人每天步行的里程平均不超过320米,可见美国人有多懒。 对于以上饮食、购物、出行的种种现象,布莱森进行了深刻反思。他发现,与英国人相比,美国人对“便利”这个概念中毒太深,为了省力气可以不惜任何代价。美国人发明了自动扶梯、旋转门等,但这些发明在为人们带来便利的同时,也让人们变得越来越懒。

02美国严重的社会问题:枪支问题、毒品问题、能源消耗问题

经常看新闻就知道,美国时常发生枪击案。以2017年为例,仅这一年,美国就发生了5.2万起枪击案,致死1.4万人,受伤2.7万人。你可能会问,枪支伤人是常识,美国政府难道就不管管吗?其实,这还真不能全赖美国政府。因为美国宪法规定,为了维护公民个人利益,每个成人都有购买枪支的权利。

然而,美国每个州都有自己的枪支管理法规,由于这些法规之间缺乏统一的规范,再加上各州之间的人口流动,这就使得很多控枪措施难以落实,于是枪支犯罪才屡禁不止。

除了枪支问题外,毒品问题也让美国很头痛。美国是世界最大的毒品消费国,全美有8%的人都吸毒。据2017官方数据显示,美国平均每天有142人因吸毒致死。而吸毒人数的增多,也会引发抢劫、偷盗等犯罪行为。

自20世纪60年代以来,美国历届政府都在禁毒方面下了不少功夫,但效果一直不理想。原因在于,美国各州的法律不同,这就让贩毒者和吸毒者有了钻法律空子的机会。直到今天,毒品问题仍是困扰美国政府的一大难题。

除了枪支问题和毒品问题,能源消耗也是美国社会的一大问题。目前,美国是世界上第二大能源消耗国。美国人最常用的能源是电力。在美国,电灯、空调和电脑永远都是开着的状态,即使房间里没人,也不会去关掉它们。

权威数据显示,美国人占世界总人口的5%,却耗费了世界总能源的20%。而回头再看英国人,他们的能源消耗总量还不到美国人1/2。

03美国社会的特点:规则之上、诉讼大国 美国人也普遍比较呆萌,很多美国人看起来都像是一根筋。美国人的一根筋,主要体现在两点上,第一是规则至上,不懂变通。第二是凡事较真,诉讼大国。

先来说第一个,规则至上,不懂变通。布莱森发现,美国人做事不懂得变通。举个例子,布莱森的妻子是英国人,为了给妻子办证件,他辛辛苦苦填了一厚沓资料,结果就因为一处小错误,全套资料都被退了回来,要求重新填一遍。同样的情况如果是在英国,办事员多少都会通融一下,只要求重填修改的部分就可以,而在美国却丝毫没有商量的余地。最后布莱森只得再重填一遍。

再比如,在美国进入餐厅、咖啡馆等公共服务场所后,需要有服务人员的领位才能入座。未经引座就直接落座,是很失礼的行为。一次,布莱森走进咖啡馆后,忘了领位这回事,随便找了个位置就坐下了。不一会儿,咖啡店经理就走过来,指出了布莱森的问题,搞得布莱森一脸尴尬。从此以后,每次出入服务场所,布莱森都会牢记这次的教训。

美国社会的规则之多,让人眼花缭乱。日子一久,布莱森就发现,正是这些规则保障了美国社会的正常运转。于是,他也渐渐理解了这些规则,并开始严格遵守它们。美国人在工作细节方面绝不含糊的态度,让布莱森从心底对自己的同胞升起了敬意。 再说凡事较真,诉讼大国。美国第16任总统林肯说,“我们要让法律成为这个国家的政治信仰。”在美国,人们的法律意识极强,一言不合就上法庭,哪怕是绿豆大的事也会打官司。

来看书中的一个例子。在一场高中棒球比赛中,有个男孩是替补队员,整场比赛从头到尾都没能上场,于是他的父母将教练告上了法庭,理由是,男孩遭受到了冷暴力,心灵受到了重创。你是不是觉得这有些小题大做?然而这对美国人来说很正常,最后男孩一家还打赢了官司。 还有一个例子,有位顾客对理发师的手艺不满,一气之下将理发师告上法庭。结果是顾客赢得了诉讼,并获得了赔偿金。这些事对于英国人来说简直不可思议,可对美国人而言却是再正常不过。

那么,美国人为什么这么爱打官司?原因之一是,美国的律师体系非常完善。据统计,美国有100至200万律师从业者,美国律师占世界律师总数的35%。美国律师总体分为八类,包括私人律师、政府律师、民权律师等,收费标准为每小时350美元至700美元不等。 绝大多数律师都非常出色,但由于律师数量过多,竞争也就十分激烈。为了维持生计,律师们巴不得人们为一点小事就打官司,好让他们赚律师费。所以,有很多诉讼案都是律师撺掇当事人去告对方的,其中也有不少美国人靠胜诉赢得了大笔赔偿金。于是,美国人就越来越爱打官司。

所以说,美国人看似是一根筋,其实则不然,为了获得赔偿金而打官司的人,也大有人在,所以布莱森觉得,美国人在呆萌中透着精明。

04:美国人的可爱之处:平等、感恩、开放、信任 随着时间的推移,布莱森也慢慢爱上了美国。虽然美国人有时候又蠢又一根筋,但是,普通的美国人却很可爱。美国人的性格特点,可以概括为:平等、感恩、开放、信任。

美国人几乎没有等级观念,人与人之间不拘小节,陌生人之间也能很快自来熟。作者布莱森所在的汉诺威镇是个大学城,著名的达特茅斯学院就坐落在这里。学院里的各类运动场和艺术馆全部面向居民开放,进入这些场所,连身份证都不需要出示就可以直接进入。

美国人的平等源自于他们的宗教信仰。美国是基督教国家,美国人认为,人的一切权利都是上帝赋予的,因此人人生而平等。 除了有强烈的平等意识外,布莱森还发现,美国社会很盛行感恩文化。美国是移民国家,第一批移民到达美洲大陆后,印第安人教会了移民播种和狩猎。为了向印第安人表达感谢,移民们发明了感恩节。1864年,林肯总统下令将它作为法定节日保留下来,从此,感恩节就成了美国的法定节日。每到这一天,人们就会互相真诚地表达谢意。

其实,感恩文化早已不拘泥于感恩节这一天,而是渗透进了美国人的日常生活中。比如,美国邮局每年都有一个“回馈顾客日”,每到这一天,邮局工作人员会搬出桌子,摆上免费的甜甜圈、小糕点和热咖啡,对居民进行感恩回馈活动。类似的现象还有很多,这背后都折射出美国感恩文化的影子。

除了懂得感恩外, 美国人还有很多品质都值得称道,比如热情开放。刚搬到小镇时,布莱森家的家具还没有运到,所以他们没有床、椅子和餐具。当小镇居民们得知这个消息后,都上门来给他家送东西,即使之前他们并没有和大部分人见过面。这些东西大到桌子台灯,小到蛋糕美酒,应有尽有。最夸张的是,竟然还有微波炉。小镇居民的热情,让布莱森一家受宠若惊,同时也非常感动。

除了以上小事外,生活在小镇,最让布莱森引以为傲的,是人与人之间的信任。小镇居民会很随意地将500美元的自行车靠在路边,连锁都不锁就去超市购物;他们停车办事时,哪怕车里有贵重物品,也不锁车门;更有甚者,出门度假连自家大门也不锁。而布莱森也从来没听说谁家丢了东西。不过话又说回来,布莱森所说的这些情况仅限于他所居住的小镇,大都市也许就另当别论了。

随着时间的推移,布莱森在美国待的越久,对美国社会越来越了解,就越来越热爱美国。他逐渐看到自己同胞身上的许多优秀品质。虽然在本书的书名中,美国人被定位为“蠢萌”,但读完全书后你会发现,美国人身上虽然缺点不少,但是他们的平等、感恩、开放、信任的价值观也正是美国文化的核心。正是在这种价值观的驱动下,美国社会才会如此多元、开放和包容,而这些特性又反过来激发了美国人的创造力。

社会学家认为,想弄明白一个国家为什么强盛,就要深入地观察这个国家社会的方方面面。比如,小到老百姓的精神面貌,大到整个国家的国民性,都要进行深入的研究,只有这样,才能找到它强盛的真正原因。了解了美国社会和美国人的特点之后,就不难发现,美国能在科技、经济、文化等各领域长年雄踞世界前列,绝非偶然。回过头来说,美国人身上的优秀品质,其实也能带给我们许多反思和启迪。

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